প্রথমবারের মতো আইসিসি ওয়ানডে র্যাংকিংয়ের শীর্ষে উঠেছে পাকিস্তান। শুক্রবার রাতে চতুর্থ ওয়ানডেতে নিউ জিল্যান্ডকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়া ও ভারতকে পেছনে ফেলে শীর্ষস্থান দখলে নিয়েছে বাবরবাহিনী।
তার নেতৃত্বে পাকিস্তান র্যাংকিংয়ের শীর্ষে ওঠায় গর্বিত বাবর আজম, ‘এটা আমার জন্য অত্যন্ত সম্মানের এবং গর্বের বিষয় যে, আমি বিশ্বের এক নম্বর দলের অধিনায়ক। আমি দলের সকল খেলোয়াড় এবং গোটা জাতিকে এমন এক অর্জনের জন্য অভিনন্দন জানাতে চাই।’
সতীর্থদের প্রশংসা করে বাবর বলেন, ‘আমাদের খেলোয়াড়রা আসলে বিভিন্ন কন্ডিশন ও পরিস্থিতিতে পারফর্ম করে অভ্যস্ত। আর সেটা তাদের আত্মবিশ্বাস অনেকখানি বাড়িয়েছে। আমি সব সময় তাদের বলে থাকি যে, তোমরাই সেরা আর সে কারণেই তোমরা এখানে খেলতেছো। আমাদের বোলিং ও ব্যাটিংয়ের সেরা কম্বিনেশন রয়েছে। এই দলের পক্ষে যেকোনো রান তাড়া করে জেতা সম্ভব। আবার যেকোনো ছোট টার্গেটও ডিফেন্ড করা সম্ভব।’
এর আগে ওয়ানডে র্যাংকিংয়ে পাকিস্তানের সেরা অর্জন ছিল তৃতীয় স্থান। ২০১৮ সালে এবং ২০২২ সালে তারা তৃতীয় স্থানে উঠেছিল।
শীর্ষস্থান ধরে রাখতে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে পঞ্চম ও শেষ ওয়ানডেটিও জিততে হবে বাবর-রিজওয়ানদের। হেরে গেলে নেমে যাবে তৃতীয় স্থানে। তবে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলে কিংবা মাঠে না গড়ালে শীর্ষেই থাকবে পাকিস্তান।
