গত ৩০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বড় রেল ধর্মঘটের কবলে পড়েছে যুক্তরাজ্য। মঙ্গলবার বেতন কমানো ও চাকরিচ্যুতির বিরুদ্ধে ৪০ হাজার রেলওয়ে কর্মী এই ধর্মঘটে যোগ দিয়েছে।
করোনভাইরাস মহামারির পর অর্থনীতি পুনরুদ্ধারে লড়াই করছে যুক্তরাজ্যের রেলওয়ে। এ কারণে সংস্থাটিতে বেতন, কাজের শর্ত এবং চাকরির নিরাপত্তা নিয়ে বিরোধ কেন্দ্রীভূত হয়েছে। গত বছরের মার্চ থেকে চলতি বছরের মার্চ পর্যন্ত প্রায় ১০০ কোটি ট্রেন যাত্রা হয়েছিল। তবে মহামারির আগের পর্যায়ের তুলনায় অনেক কম। গত দুই বছর ধরে সরকারি সহায়তায় টিকে থাকা রেল সংস্থাগুলো এখন খরচ ও কর্মী কমাতে চাইছে।
কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সোমবার শেষ মুহূর্তের আলোচনা সফল হয়নি। রেল মেরিটাইম অ্যান্ড ট্রান্সপোর্ট ইউনিয়ন (আরএমটি) জানিয়েছে, রেল সংস্থাগুলোর বেতন বৃদ্ধির ৩ শতাংশ বৃদ্ধির প্রস্তাব তারা গ্রহণ করবে না। কারণ বর্তমানে ৯ শতাংশ মুদ্রাস্ফীতির হারের চেয়ে এটি অনেক কম।
স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সকালে গুরুত্বপূর্ণ রেলস্টেশনগুলো ছিল ফাঁকা। সারাদেশে মাত্র ২০ শতাংশ যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল করেছে।
আরএমটির মহাসচিব মিক লিঞ্চ সোমবার সাংবাদিকদের বলেন, ‘যতদিন প্রয়োজন ততদিন আমাদের প্রচারণা চলবে।’
