ন্যাশন্স লিগের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ইনজুরির কারণে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে খেলতে পারেননি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। রোনালদোর অভাব টের পায়নি পর্তুগাল। তরুণদের পারফরম্যান্সে ভর করে শনিবার (৫ সেপ্টেম্বর) রাতে ৪-১ গোলের ব্যবধানে জয় পেয়েছে ফার্নান্দো সান্তোসের শিষ্যরা। এমন জয় গ্যালারিতে বসে উপভোগ করেছেন রোনালদো।
অবশ্য শুরু থেকে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে দারুণ প্রভাব বিস্তার করে খেলেছে চ্যাম্পিয়নরা। একের পর এক আক্রমণে ব্যতিব্যস্ত করে রেখেছিল ক্রোয়াটদের রক্ষণভাগ। গোলের সুযোগ তৈরি করছিল একটু পর পর।
কিন্তু কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পেতে ৪১ মিনিট লেগে যায়। এ সময় জোয়াও কানসেলো গোল করে এগিয়ে নেন পর্তুগালকে। তাকে গোলে সহায়তা করেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ।
দ্বিতীয়ার্থের ৫৮ মিনিটে রাফায়েল গুয়েরেইরোর বাড়িয়ে দেওয়া বল থেকে গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন দিওগো জতা। ৭০ মিনিটের মাথায় বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া জোরালো শটে বল জালে জড়ান জোয়াও ফেলিক্স। তাতে পর্তুগাল এগিয়ে যায় ৩-০ ব্যবধানে। এই গোলে তাকে সহায়তা করেন বার্নার্ডো সিলভা।
ম্যাচের যোগ করা সময়ে আরো দুটি গোল হয়। ৯০+১ মিনিটে ক্রোয়েশিয়ার ব্রুনো পেটকোভিচ গোল করে ব্যবধান কমান। কিন্তু ৯০+৪ মিনিটে পর্তুগালের আন্দ্রে সিলভা গোল করে ৪-১ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করেন।
