নাটকীয় দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে দিল্লি ক্যাপিটালসকে ৩ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে নাম লিখিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স।
বুধবার রাতে শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দিল্লি আগে ব্যাট করে ১৩৫ রান সংগ্রহ করে। জবাবে নাটকীয় শেষ ওভারে ৩ উইকেট ও ১ বল হাতে রেখে জয় পায় কলকাতা। শেষ ওভারের পঞ্চম বলে ছক্কা হাঁকিয়ে ৭ বছর পর কলকাতা ফাইনালে তোলেন রাহুল ত্রিপাঠী।
এর আগে কলকাতা নাইট রাইডার্স ২০১২ ও ২০১৪ সালে আইপিএলের শিরোপা জিতেছিল। এ ছাড়া আর কখনও আইপিএল ফাইনাল খেলেনি তারা। ২০১৮ সালের পর এই প্রথম প্লে-অফ খেললো নাইটরা।
শুক্রবার ফাইনালে কলকাতার প্রতিপক্ষ চেন্নাই সুপার কিংস।
দিল্লির বিপক্ষে ফাইনালে যাওয়ার সমীকরণ একটা সময় সহজ ছিল কলকাতার জন্য। শেষ ৪ ওভারে অর্থাৎ ২৪ বলে তাদের প্রয়োজন ছিল মাত্র ১৩ রান। সেখান থেকে শুরু হয় নাটকীয়তা। সহজ ম্যাচকে কলকাতা টেনে নিয়ে যায় রুদ্ধশ্বাস পরিসমাপ্তির দিকে। মাত্র ৭ রানের ব্যবধানে ৬ উইকেট হারিয়ে সহজ জয় কঠিন করে ফেলে মরগান বাহিনী।
তাতে শেষ ওভারে জয়ের জন্য ৭ রান প্রয়োজন পড়ে কেকেআরের। সেটা তুলতে গিয়েও ত্রাহি ত্রাহি অবস্থা হয় ২০১৪ সালের চ্যাম্পিয়নদের। রবীচন্দ্রন অশ্বিনের করা শেষ ওভারের তৃতীয় ও চতুর্থ বলে পরপর আউট হন সাকিব আল হাসান ও সুনীল নারিন। তাতে শেষ ২ বলে জয়ের জন্য সাকিবদের দরকার ছিল ৬ রান। অশ্বিনের করা পঞ্চম বলে বিশাল ছক্কা হাঁকিয়ে সকল শঙ্কা আর নাটকীয়তার অবসান ঘটিয়ে নাইটদের ফাইনালে পৌঁছে দেন রাহুল ত্রিপাঠী। ১১ বলে ১২ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি।
